Historia do Cinema: 1830-1899

Da descoberta da fotografia às imagens em movimento

O cinema mais não é do que uma ilusão óptica, em que um conjunto de imagens, cada uma ligeiramente diferente da anterior e projectadas num ecrã de uma forma rápida, é interpretado pela mente humana como movimento contínuo. Este fenómeno, designado por persistência da visão, foi uma das invenções e descobertas cientificas ocorridas ao longo do século XIX, que possibilitaram o nascimento do cinema.

Uma inovação essencial para o nascimento do cinema foi, então, a fotografia, que se tornou comercialmente viável em 1839, quando Louis Daguerre desenvolveu um método que permitiu a impressão de fotografias em chapas de metal. Enquanto o método de Daguerre permitia a captura de sucessivas imagens de pessoas ou objectos em movimento, o Zoopraxiscope, de Eadweard Muybridge, permitia a projecção num ecrã, de uma forma rápida, de imagens imprensas num vidro rotativo, dando assim a ilusão de movimento. Outros avanços tecnológicos importantes para o nascimento do cinema foram a descoberta da electricidade e das lâmpadas incandescentes, que mais tarde viriam a ser incorporadas nos projectores, e o celuloide, que John Wesley inventa em 1869 e que servirá, anos depois, como a base da película cinematográfica.

Muito embora todos estes avanços, o nascimento do cinema não foi imediato e foi necessário o espírito criativo de Thomas Edison, nos EUA, e dos irmãos Lumière, em França, para que a sétima arte visse a luz do dia. Edison, ao aperceber-se que as imagens em movimento poderiam atrair muita gente, desenvolveu o Kinetoscope, uma caixa de madeira que funcionava à base de moedas e que permitia a uma pessoa assistir a um pequeno filme. Os primeiros filmes de Thomas Edison estrearam em Abril de 1894 em Nova Iorque, onde Edison abriu o primeiro salão Kinetoscope. O primeiro filme registado foi “Edison Kinetoscopic Record of a Sneeze” (Gravação kinetoscópica de um espirro por Edison – tradução livre).

No ouro lado do Atlântico, os irmãos Lumière tomam conhecimento da invenção de Edison e interessam-se pelas imagens em movimento, inventando o Cinematógrafo, um aparelho que permitia a projecção de filmes num ecrã. A 28 de Dezembro de 1895, no Salon Indien du Grand Café, em Paris, os Lumière efectuam a primeira projecção pública de filmes e o cinema, tal como o conhecemos, nasceu. Do programa desse dia constaram, entre outros, os filmes La Sortie des Usines Lumière (que mostra operários a saírem da fábrica dos irmãos Lumière) e L’Arroseur Arrosé, o primeiro filme de ficção da história do cinema.

Thomas Edison não se fica atrás e adquire o seu próprio sistema de projecção, o Vitascope, e inicia a projecção de filmes em 1896. No final da década outras empresas surgem no mercado, entre elas a Biograph e a Vitagraph, e no meio de sucessivos processos judiciais por causa de patentes, o cinema começa a ganhar público entre as classes trabalhadoras.

Timeline 1830-1899

1831

• Os físicos Michael Faraday (britânico) e Joseph Henry (americano) descobrem o principio da indução electromagnética, que levará, no final da década, à descoberta da energia eléctrica.

1839

• O inventor francês Louis Daguerre desenvolve o Daguerreotype, o primeiro método comercial para produzir fotografias.

1841

• O inventor britânico William Fox Talbot patenteia o Calotype, processo para imprimir negativos fotográficos em papel.

1869

• John Wesley Hyatt inventa o primeiro plástico comerciável, o celuloide, que mais tarde servirá de base à película cinematográfica.

1879

• O americano Thomas Edison regista a primeira lâmpada incandescente, que será parte importante dos projectores cinematográficos.

1888

• O francês a viver em Inglaterra Louis Le Prince filma o que é considerado o primeiro filme da história do Cinema: Roundhay Garden Scene. Apaixonado pela fotografia desde jovem, Le Prince tinha inventado, no início da década de 1880, uma câmara de 16 lentes para captar imagens em movimento. O resultado esteve longe de ser o ideal e, pouco depois, inventou uma câmara de uma única lente que utilizou para registar o curto filme de 2 segundos que mostra membros da sua família a andarem à roda no jardim da sua casa em Roundhay, Leeds. O facto de ser um nome muitas vezes esquecido na história do Cinema deve-se ao seu misterioso desaparecimento em 1890, antes da exibição pública da sua invenção e de Roundhay Garden Scene.

1889

• O americano George Eastman inventa o filme de celuloide perfurado.
• Thomas Edison desenvolve o Kinetophonograph que permite sincronizar a projecção de um filme com uma gravação fonográfica. 1891.
• Thomas Edison inventa o primeiro sistema cinematográfico do mundo,o Kinetograph, e o Kinetoscope, uma caixa que permitia ver filmes.

1892

• O francês Émile Renauld demonstra o Praxinoscope, que permite projectar pequenas animações desenhadas à mão, num ecrã.

1893

• Thomas Edison constrói o primeiro estúdio de cinema (Black Maria) em Nova Jérsia.
• Tem lugar em Nova Iorque a primeira exibição pública do Kinetoscope.

1894

• Thomas Edison inicia a actividade comercial do Kinetoscope, em Nova Iorque.
• Robert W. Paul, um cientista de Londres, descobre que Edison não tinha registado o Kinetoscope na Inglaterra e começa a aperfeiçoá-lo; os melhoramentos incluem um sistema que torna as imagens menos distorcidas e a sua projecção num ecrã.
• Em Berlim, Ottomar Anschutz faz a demonstração de um sistema de projecção.

1895

• A 28 de Dezembro, os irmãos Lumière efectuam a primeira exibição pública de filmes, data considerada como a do nascimento do cinema.
• Os americanos Thomas Woodville e Charles Jenkins desenvolvem o Phantascope, um sistema de projecção mais desenvolvido.
• Em Inglaterra, Robert W. Paul e o fotografo Birt Acres colaboram na construção de uma câmara de filmar; Acres começa a filmar eventos desportivos.
• Na Alemanha, Max Skladanowsky regista o seu projector Bioskop e faz uma projecção pública em Berlim.

1896

• Thomas Edison adquire os direitos do Phantascope (passando-se a chamar Vitascope) e inicia projecções públicas em Nova Iorqu
• As empresas Biograph e Vitagraph iniciam operações, tornando-se nas principais rivais da Edison Company.
• Em Inglaterra, Birt Acres demonstração da projecção de filmes e funda a Northern Photographic Works.
• Robert W. Paul dá a conhecer o seu método de projecção de filmes e meses depois realiza o primeiro filme de ficção inglês, The Soldier’s Courtship.
• Peter Elfelt realiza o primeiro filme Dinamarquês.
• O espectáculo dos Irmãos Lumière estreia na Índia.
• A primeira exibição cinematográfica em Espanha ocorre em Madrid, perante uma audiência constituída principalmente por colegiais.

1897

• A Vitagraph estreia o seu primeiro filme de ficção The Burglar on the Roof.
• Fructuoso Gelabert realiza o primeiro filme de ficção espanhol, Rina en un Café.

1898

• Até meados da década seguinte, em vez de alugarem, as empresas cinematográficas vendem os filmes e o equipamento de projecção às empresas exibidoras.
• Os imigrantes e as classes trabalhadoras constituem o grande público cinematográfico.

1899

• Cecil Hepworth, um dos fundadores da industria cinematográfica britânica, produz os seus primeiros filmes.
• O Japão produz os seus primeiros filmes.
• Robert W. Paul inaugura um dos primeiros estúdios ingleses no norte de Londres.
• Auguste Baron trabalha no seu sistema sonoro, mas não encontra grande receptividade.

Primeiros sucessos de bilheteira (1830-1919)

1.
La Sortie de l'Usine Lumière à Lyon
1895. França. Documentário

2.
L'Aarroseur Arrosé
1895. França. Documentário

3.
Démolition d'un Mur
1896. França. Documentário

4.
Viagem à Lua
Le Voyage dans la Lune
1902. França. Ficção científica

5.
The Great Train Robbery
1903. Estados Unidos. Acção

6.
Le Mélomane
1903. França. Comédia

7.
20,000 Lieues sous les Mers
1907. França. Ficção científica

8.
Le Tunnel sous La Manche
1907. França. Ficção científica

9.
O Exilado
The Squaw Man
1914. Estados Unidos. Drama

10.
Nascimento de uma Nação
The Birth of a Nation
1915. Estados Unidos. Drama

The End